Aumentan ataques a cristianos antes de votación de marzo en Irak

Cuatro cristianos han muerto en los últimos cuatro días a manos de hombres armados en el turbulento norte de Irak, semanas antes de unas elecciones en la que los votos del grupo minoritario podrían ser un factor en la lucha kurdo-árabe por el poder.

Los ataques con bombas y tiroteos se registran casi a diario en la violenta ciudad norteña de Mosul, donde una lucha de territorio y poder entre árabes y kurdos ha dificultado el control policial efectivo y ha sido explotada por Al Qaeda.

"No sabemos nada excepto que la situación es miserable en Mosul. Los cristianos nos convertimos en el objetivo de peleas políticas", dijo un sacerdote cristiano en Mosul que no quiso ser identificado.

A medida que se acerca la votación parlamentaria del 7 de marzo en Irak, el aumento de los ataques contra los cristianos podría ser una señal de las facciones para intimidar a los votantes en la amarga disputa kurdo-árabe, u otro intento de Al Qaeda por descarrilar las elecciones.

Grupos insurgentes islamistas sunitas como Al Qaeda tienen poca tolerancia con quienes no adhieren a su radical rama del Islam, y han atacado a minorías en Irak a las que consideran como cruzados, adoradores del demonio e infieles.

En un informe de noviembre, Human Rights Watch advirtió que las tensiones kurdo-árabes ponían a las minorías de Irak en una posición precaria. Ahora las tensiones probablemente se exacerbarán por las elecciones.

Hay una cuota de cupos en el Parlamento para cristianos, pero hay listas cristianas de elecciones que incluyen algunos candidatos cercanos a los kurdos, otros independientes y otros cercanos a los árabes.

Un grupo iraquí asociado a Al Qaeda dijo la semana pasada que utilizaría medios militares para evitar los comicios, ya que los más probables líderes del próximo Gobierno saldrán de la mayoría chiíta de Irak, a quienes consideran herejes. 


Durante la mañana del miércoles, la policía dijo que halló el cuerpo de un estudiante cristiano, un día después que un hombre armado abriera fuego contra otros dos estudiantes cristianos y matara a uno de ellos.

El lunes, hombres armados atacaron una verdulería y mataron a su propietario cristiano. El día anterior, un cristiano murió de un disparo afuera de su casa.

Hay entre 250.000 y 300.000 cristianos en la provincia Nineveh, cuya capital es Mosul.

Abdul-Raheem al-Shemari, jefe del consejo provincial del comité de seguridad, dijo que el año pasado empezó una "campaña sistemática" de violencia contra las minorías y que había "motivos políticos" detrás de los ataques.

Sabah Belda, un sastre cristiano, dijo que cerró su tienda y que pensaba recluirse después de oír sobre las recientes muertes de cristianos.

"Me esconderé en mi casa para cuidar de mi familia hasta que las cosas cambien y los asesinatos contra nosotros de los recientes días terminen", dijo el sastre.